Nathalie Obadia est très heureuse de présenter une troisième exposition personnelle de Roland Flexner dans l’espace II de sa galerie parisienne marquant dix années de collaboration avec l’artiste. 

 Après une exposition consacrée aux « Sumis » en 2006, cette nouvelle exposition donne à voir un ensemble de sept photographies que Roland Flexner a élaborées récemment dans son atelier new-yorkais, réinvestissant le thème de la vanité qui traverse son œuvre depuis plus de trente ans – des dessins au graphite inspiré des tableaux de Philippe de Champaigne, aux figures de Pleurants des années 1990, aux « Bulles » et aux « Sumis » des années 2000.

 Travaillant sur le mode de la répétition et de la variation les motifs privilégiés du « memento mori » que sont le crâne et la fumée, cette série de photographies repose sur un principe d’exécution simple. Alors que le souffle de la fumée d’un cigare ou d’une cigarette s’exhale rapidement à travers une petite tête de mort posée sur une table, l’artiste prend la photographie à la seconde où le dessin de la fumée lui convient - procédé qui rend l’image unique. Le cliché produit suggère ainsi la précarité de l’existence terrestre devant la fuite du temps tout en laissant le spectateur face à l’énigme d’une image symétrique et séduisante dont l’aspect rappelle ceux des tests de Rorschach.

Roland Flexner conçoit son travail comme un événement, une performance, une gestualité au sein d’une « démarche qui semble s’être affranchie des claires distinctions entre abstraction et figuration »[1]. Ce qui l’intéresse c’est le geste physique qui lui permet d’expérimenter, de créer de façon ludique, en s’appuyant constamment sur de nouveaux médias. 

Aux côtés de Damien Hirst, Gabriel Orozco, Claude Lévêque, Chloé Piene et Roman Opalka, Roland Flexner est l’un des artistes contemporains qui a su réinvestir avec le plus de puissance et d’inventivité le thème baroque de la vanité.

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Né à Nice en France en 1944, Roland Flexner vit et travaille à New York depuis trente ans. Son travail a notamment été exposé à la Biennale du Whitney  de 2010, à la Royale Academy de Londres, au Musée Andy Warhol de Pittsburgh et à l’Institut franco-japonais de Tokyo. Ses œuvres sont présentes dans d’importantes collections françaises et internationales telles que celles du Metropolitan Museum of Art, du Centre Pompidou, du Whitney Museum of American Art  de New York et du Musée d’Art Moderne de Tokyo.

 L’artiste a fait l’objet en 2002 d’une importante monographie publiée aux Editions Michel Baverey, Roland Flexner : 1 :1 avec des textes d’Anne Tronche et de Jean-Marc Réol.